De unos años al presente se ha difundido la importancia de conocimiento de los sismos, por la fuerte influencia del desastre ocurrido el 7 y 19 de septiembre de 2017 En CDMX, Puebla, Morelos y Oaxaca que cobró a vida de más de 500 personas y dejo miles de damnificados.
Estos fenómenos, son parte de la vida del hombre desde hace milenios y no dependen de la actividad humana, explosiones superficiales, actividad minera o como recientemente se ha atribuido a las llamadas explosiones solares. Son fenómenos complemente naturales que reflejan que nuestro planeta en un astro en movimiento y en constante cambio.
¿Pero que es exactamente un sismo en palabras sencillas?
Podríamos definirlo con el deslizamiento en placas tectónicas que puede ser de subducción ( la placa pequeña se mete sobre una mayor) Borde divergente, que es donde existe separación de placas parecido a la famosa falla de San Andrés. Y de placas transcúrrente donde una placa se desliza sobre otra en sentido contrario. Estos movimientos pueden ser tanto en la tierra como en océano en este último pudiera dar origen al denominado “tsunami”. Por lo general siempre cerca del borde de placas existe una cadena montañosa o volcanes activos de constante actividad volcánicas ejemplificando el Popocatépetl y volcán de colima por mencionar unos ejemplos del continente americano y recientemente la ya conocida actividad de volcán “Etna” cerca de la ciudad de Catania en el sur de Italia. Una activada volcánica fuente señala un reacomodo de placas tectónicas.
Existen otro tipo de fenómenos de placas y no por eso menos importantes llamados “fractura en placa” originado por las compresiones y tensiones en es estas mismas, Estas provocan los terremotos alejados de los bordes de las placas, siendo menos predecibles y de algunas maneras más dañinos ya que pueden provocas movimientos en zonas que no estén lo suficientemente preparados para soportarlos en su infraestructura, vías de comunicación, viviendas y cualquier tipo de construcción. De este tipo de fenómeno fue el que se presentó el 19 de septiembre de 2017 entre los límites de Morelos y Puebla. Donde muchas zonas sufrieron fuertes daños por qué no tenían idea de que allí se presentaran este tipo de fenómenos. Esto da hincapié a tener presente que un sismo se puede presentar en cualquier parte de mundo a cualquier hora de magnitud considerable.
¿Qué factores influyen para que un sismo sea más fuente en algunas zonas que otras?
Existen varios factores entre los más importantes sería el tipo de suelo. Si este es muy blando los movimientos de las placas se transmitirán de una manera mas intensa, por ejemplo lo suelos arenosos o lo que están cerca de grandes corrientes de agua. Si el suelo es duro como grandes depósitos de rocas y suelo sedimentario moverlos serás más difícil debido a su confinamiento, masa y que presente menos agrietamientos.
La Distancia. No es lo mismo la percepción de intensidad cerca de origen del sismo a una distancia de 100 o 200 km. Ya que como en el sonido, los sismos se desplazan por ondas que al chocar con masas de suelo, estas “pierdes su fuerza” a la distancia.
Por la magnitud. Si el movimiento o la fractura de las placas es pequeño su magnitud e intensidad en un punto determinado será menor que una fractura o deslizamiento más grande.
¿Cómo se mide un sismo?
Existen dos tipos. La primera es la escala de Mercalli creada por el científico italiano físico italiano Giuseppe Mercalli propuesta en 1902, esta mide de manera cualitativa la clasificación de los daños, siendo el nivel 1 un sismo sólo detectable con un sismógrafo y el nivel 12 que es destrucción total de una zona determinada. El segundo y mayormente popularizado es la escala de Richter, creada por el sismólogo Charles Richter en año de 1935. Esta medición en cuantitativa, es decir mide la energía sísmica liberada independientemente de su intensidad, distancia u otro factor. Esta teóricamente no tiene límite, pero la escala 9 equivaldría a la escala 12 en Mercalli. Esta escala ritcher es la más popular y utilizada para medición de estos fenómenos en nuestro país. Esta escala es logarítmica, esto quiere decir que de un grado a otro son decenas de veces más intenso que su antecesor. En el siguiente grafico se señala de manera muy ilustrativa la magnitud y la energía liberada en kg de dinamita. En gráfico se muestra con un punto rojo y una azul la magnitud de los sismo de 19 de septiembre de 1985 y 2017 respectivamente.
¿A qué profundidad se originan los mismos?
Estos ocurren de entre 40 y 100 km de profundidad de la corteza terrestre, estos entre más superficiales sean pueden ser más peligrosos ya que existe menor disipación de ondas sísmicas y por ende la energía liberada en una zona determinada es mucho mayor que en sismo de mucha profundidad.
Tomando en cuenta los conceptos básicos de sismología, podemos preguntarnos sí en nuestra región existe peligro o no de sismos recurrentes. El centro nacional de prevención de desastres (CENAPRED México) elaboró mapas regionales donde con una escala de colores señaló el grado de peligro sísmico, esta regionalización es muy similar a la elaborada por la Comisión federal de electricidad (CFE México). Estos mapas son muy importantes ya que señala el tipo de suelo de cada región y la intensidad probable del movimiento del suelo que puede causar daños a cualquier tipo de construcción. Esto es muy importante, porque con estos parámetros los diseñadores estructurales deben “modelar” sus proyectos.
Partiendo de lo anteriormente citado y observado el mapa de peligro sísmico podemos preguntarnos.
¿Cómo saber sí mi localidad está preparada para un sismo?
¿Por qué debo construir tomando en cuenta fenómenos sísmicos en zonas donde aparentemente no existían fenómenos de esta naturaleza?
¿Cómo debemos edificar una construcción para disipar o minimizar los efectos sísmicos?
¿Cuáles son los errores más frecuentes dentro de las construcciones que las vuelve vulnerables ante fenómenos de esta naturaleza?
Para responder esta preguntas, no te pierdas la parte 2 de esta sección.
Bibliografía:
https://www.gob.mx/sgm
https://www.gob.mx/cenapred
https://www.usgs.gov/